Lowriding no es una moda, sino toda una forma de ser, una pasión y respeto a las máquinas. Los Ángeles es su inspiración. Las raíces de ésta tradición cultural están arraigadas en la historia misma de esta fascinante y compleja ciudad. Los Lowriders no solo ponen de manifiesto su interés y gusto por los coches clásicos, sino que también les gusta hablar sobre la importancia de comunicar este estilo de vida comunitario.
¿Qué es un Lowrider? La palabra se utiliza para describir un coche antiguo, de finales de los años 1930 a comienzos del decenio de 1950, pero adaptado con un fantástico trabajo de pintura, remates en cromo y una singular tapicería.
Casi todo el mundo tiene una diferente historia que contar y todos ellos se suman a la vitalidad de lowriding como una experiencia cultural. Por ejemplo, en Nuevo Mexico, los lowriders reclaman el surgimiento de esta cultura, por lo que autoproclamaron a esa ciudad como la “Lowrider Capital del Mundo”.
Los lowriders chicanos en Los Angeles también exigen el mismo reconocimiento, mediante el predominio del movimiento “pachuco” o Zoot Suit, cuyos orígenes aparentemente datan de la década de 1940 y cuya popularidad se aceleró después de la Segunda Guerra Mundial con el auge de la industria del automóvil en Los Ángeles, California.
Los afroamericanos en Los Ángeles también participaron en el crecimiento y la difusión de la cultura lowriding, y fueron parte de la innovación de este movimiento. A medida que la demanda de automóviles nuevos aumentó tras la reanudación de las armadoras, después de la Segunda Guerra Mundial, un gran número de coches usados se convirtió fácilmente en una unidad disponible por su precio a personas con medios limitados.
Estos vehículos de ocasión sirvieron a sus propietarios para trascender los límites del territorio, del gueto o del barrio.
Con su imagen, muchos coches fueron utilizados para expresar la resistencia a la cultura de la conformidad que existía en la década de 1950 y se creó un ambiente fomentado en el fuerte vínculo entre los hombres americanos y sus coches. La velocidad, el aspecto y el sonido de esos coches se convirtieron en símbolos de resistencia cultural y en un medio de expresión artística.
En 1958, Ron Aguirre, un chicano de Los Ángeles, instaló el primer sistema hidráulico en un Chevrolet Corvette. Las partes hidráulicas y los excedentes de aviones de combate de la Segunda Guerra Mundial, fueron parte de las adaptaciones y un valioso activo para los lowriders.
Como práctica cotidiana, lowriding es fundamentalmente una tradición familiar; muchos creen que la construcción de los coches personalizados fomenta una estrecha relación entre los familiares, especialmente entre padres, hijos y hermanos. Los padres dan a sus hijos la oportunidad de descubrir los sentimientos de orgullo, satisfacción, y auto-cumplimiento al compartir sus propias experiencias lowriding, pasando por los conocimientos mecánicos y las habilidades técnicas, fomentando la creatividad.
La tradición infunde un sentido de responsabilidad entre los jóvenes, demostrando la dedicación de recompensas y
una fuerte ética de trabajo; también alienta ingeniosas innovaciones de diseño en los coches, los que son calificados como obras de arte.
Esteban cruz
